Le découpage en zones n’est pas un problème simple. En pleine voie il n’y a guère de difficulté et les emplacements de coupures sont déterminés par les longueurs des cantons. En gare il en va autrement.

Deux éléments facilitent ou permettent des manœuvres : le fait que deux trains soient dans des zones distinctes et aussi la possibilité de bloquer un train en l’isolant par une aiguille qui ne lui donne pas la voie. Ces deux aspects correspondent respectivement au suivi de commande d’une part et au suivi d’alimentation par les appareils de voie d’autre part.

L’endroit de la séparation entre deux zones va déterminer la possibilité de manœuvrer deux trains indépendamment l’un de l’autre sur deux voies en continuité. Il faut choisir les séparations de manière à permettre par exemple l’arrêt d’un train en gare et le passage d’un autre par une voie d’évitement. Ce découpage en zones ne doit pas aboutir à des portions de voies qui feraient partie d’un canton pour certaines positions des aiguilles et d’un autre pour d’autres position. Il faut que chaque zone de canton qui le nécessite puisse être reliée à une alimentation physique bien précise à laquelle une source sera affectée dynamiquement. Dans chacune de ces liaisons d’alimentation est placé un détecteur pour savoir si la zone est occupée.

La possibilité d’isoler une portion de voie lorsque l’aiguille ne la donne pas permet des libertés dans les manœuvres. Toutefois il faut, dans une large mesure, veiller à n’utiliser cela que pour des voies de service ou en gare.

Suivi de commande et suivi d’alimentation sont complémentaires et l’on doit veiller à ce que chacun reste dans son rôle.