Dimanche dernier, nous avons repris le câblage du réseau déjà amorcé peu de temps avant. Je dis « nous » car ma fille de 12 ans m’aide à cette tâche.

Un câblage provisoire avait été réalisé rapidement avec des fils volant pour faire tourner des trains sur la voie extérieure uniquement. Ce câblage ne prenait en compte ni les cantons ni les sections d’arrêt. Aujourd’hui il s’agit du câblage définitif que nous entamons. Comme ce travail va s’étaler dans le temps, nous gardons le câblage provisoire et commençons par celui des voies intérieures. Ainsi nous aurons toujours une voie au moins utilisable pour des essais de circulation pendant la phase de travaux.

Le travail consiste à tirer des fils depuis le centre où sera toute l’électronique de commande (au creux du U du réseau) jusqu’aux différents rails. Les connexions sont constitués de fils rigides de 1,5 mm pour installation électrique. Il y a quatre fils par canton correspondent au rail gauche, au rail droit, à la section d’arrêt gauche, à la section d’arrêt droite (les termes « gauche » et « droite » étant fixés par le sens normal de parcours du canton). En fait, on trouve plus de fils que cela afin de ré-alimenter de proche en proche les rails principaux de chaque canton, afin d’éviter les pertes en ligne à cause des mauvais contacts aux éclisses.

Chaque fil reçoit une étiquette à chaque extrémité portant le même code d’identification à chaque bout. Les fils sont passés un par un, en suivant des chemins formant une sorte d’arbre. Ils sont réunis en faisceaux réguliers ligaturés par des ficelles et suspendus par le même moyen sous la structure en treillis supportant le réseau. Comme j’utilise des fils électriques d’origines diverses, les couleurs ne sont pas vraiment normalisées. Je m’attache simplement à mettre des couleurs différentes pour deux fils similaires (par exemple rail gauche et droit d’un même canton) afin d’éviter des confusions. La plupart des fils proviennent de mon ancien réseau. Tout avait été démonté et conservé jusqu’à aujourd’hui depuis 1980 !

Tous les fils convergent vers un point central au fond du U du réseau et arrive sur des connecteurs à vis. Chaque canton possède au niveau central 4 connecteurs. Ces connecteurs proviennent de récupération sur du matériel industriel. Des dominos auraient pu convenir également. De ces connecteurs fixés sur rail DIN, partent des câbles souples comportant par groupe de 4 à leur extrémité un connecteur pour circuit imprimé. Chaque connecteur pourra se brocher sur une carte électronique qui pilote un canton. En attendant que toute cette électronique soit réalisé et programmée, les connecteurs en question seront réuni tous ensembles sur une carte sans électronique mais permettant de brancher d’un coup tous les cantons d’une voie sur une alimentation ordinaire permettant ainsi de faire circuler des trains.