J’ai repris les essais concernant l’installation des dételeurs afin de pouvoir ballaster la gare de Clérieux. Le problème des attelages reste une question difficile. Il est important de bien définir ce que l’on veut car a priori, il n’existe pas de solution miracle permettant de concilier tout ce que les modélistes souhaitent. Et nous en avons des exigences !

En ce qui me concerne, je l’ai déjà dit sur ce blog, je donne la priorité aux manœuvres. Je souhaite pouvoir former des rames, trier des wagons. Aussi bien avec les marchandises que les voitures de voyageurs. Cette priorité m’a poussé à équiper tout mon parc de l’attelage Kadee. Il répond à mes attentes en ce qui concerne les manœuvres. de plus je constate une bonne fiabilité en ligne. Pas de dételage intempestif, pas de problème non plus en refoulement. Cependant il faut pondérer ces commentaires par le fait que cet attelage perd beaucoup de ses qualités selon la manière dont il est monté. Pour bien fonctionner, il doit être parfaitement placé en hauteur. Sur ce point la plupart des systèmes de fixation des marques sont médiocres. Les boîtiers à la norme NEM laissent souvent un jeu vertical important de la queue d’attelage dans le boîtier, au point que l’attelage pend et la tige descend sous le niveau des rails ce qui provoque immanquablement un déraillement sur un passage d’aiguille. Je remédie au problème en glissant une fine plaquette de laiton pour rendre l’attelage totalement solidaire du boîtier sans aucun jeu. J’utilise aussi des lamelles de bronze découpées à la demande et qui présentent l’avantage de s’adapter au jeu.

Mais le problème le plus grave provient des systèmes à élongation. Ils sont contraires au bon fonctionnement de l’attelage Kadee de deux façons différentes :

— ils empêchent l’attelage en courbe, même de grand rayon, pour les voitures  et wagons à boggies ;

— ils introduisent une nouvelle incertitude sur la hauteur de la tête d’attelage au dessus des rails et n’assure cette hauteur que d’une manière molle.

J’ai déjà mentionné le premier point. Il provient du fait qu’au repos, l’attelage à élongation est dans l’axe de la caisse de la voiture et non pas dans l’axe du boggie.

Le second point provient du fait que le mécanisme d’élongation doit nécessairement comporter du jeu afin que le système fonctionne tout en douceur en introduisant le minimum de frottement. Ce jeu fait que la position de l’attelage au niveau de la tête peut varier de manière importante ce qui favorise les dételages en ligne. De plus l’attelage n’est pas maintenu de manière ferme de sorte que sous les efforts de traction (rames lourdes), il peut facilement se déplacer vers le haut ou le bas et échapper. Les essais de dételage avec mon système à aimant s’avère une vraie catastrophe sur les wagons équipés de système d’élongation, surtout si ce système est déporté loin sous le wagon avec des rallonges en plastique. En effet les aimants que j’utilise sont des modèles puissant au néodyme (voir l’article initial). Les systèmes à élongation sont tellement souples que lorsque l’aimant est en place sous la voie, l’attelage est tiré vers le bas et sa tige frotte sur les traverses ! Je n’avais pas encore rencontré ce problème avec les voitures de voyageurs. Cela me conforte dans l’idée que les systèmes à élongation doivent disparaitre de tout mon matériel. J’en étais convaincu pour le matériel à boggie mais c’est également vrai pour les wagons à essieux. Je renonce bien sûr à faire rouler à tampons joints. Malgré tout l’aspect général des rames me convient car ayant des courbes de grands rayon je peux malgré tout ne pas trop espacer les wagons.

D’autres articles sur mon blog parlent de ce sujet mais pas nécessairement dans la rubrique 09 Dételeurs (voir l’article initial mais aussi Amélioration d’anciens wagons, Une rame de voitures DEV AO courtes, Une rame DEV AO, etc). Une recherche dans mes pages du mot «Kadee» permet de retrouver tous les articles. Je rappelle aussi l’étude de Jacques Le Plat que l’on trouve en ligne ici (ou là pour une version plus ancienne), et qui fait vraiment le tour de la question de l’attelage Kadee de façon pertinente.