Le problème du dételage des voitures et wagons nous a intéressé dès le départ et ce n’est toujours pas fini (voir ici). Faire des manœuvres est tellement plaisant !
Nous avions repris le principe du dételeur Hornby à commande électrique en fabriquant des lames découpées dans une feuille de plexiglace de 2,5 mm montées sur deux tiges filetées passant à travers le plateau (photo 1 ci-dessus). Des gabarits en fer nous permettaient de limer le plexiglace facilement à dimension précise (photo 2 ci-dessus). Il fallait soulever la lame pour que les tiges verticales de l’attelage Hornby se fassent écarter par les pentes de la lame du dételeur. Où cela devient amusant c’est que nous avions mis au point un système pneumatique pour soulever les lames. Sous le plateau du train se trouvait un petit sac en caoutchouc découpé dans une vielle chambre à air et collé sur son pourtour de manière étanche. À ce sac aboutissait un tuyau de 4 mm de diamètre et venait jusqu’au pupitre de commande. Ce tube vendu pour des commandes pneumatiques industrielles ne coûtait pas cher (moins que du câble électrique). Au niveau du pupitre de commande nous avions un sélecteur à 40 positions environ (photos 3 et 4 ci-dessus) qui permettait de sélectionner un dételeur. Ce sélecteur très cossu avait été usiné en aluminium par notre père sur son lieu de travail où il pouvait utiliser les machines outils en dehors de son temps de service. On voit sur les photos qu’une seule voie est alimentée, celle devant laquelle est arrêté le bras rotatif portant un tube amenant l’air comprimé. Quant à l’air comprimé il était produit par le compresseur d’un vieux frigo que nous avions démonté ! Afin de ne pas faire tourner le moteur à chaque fois un réservoir tampon gardait l’air comprimé. Le réservoir était constitué de deux grosses boîtes de conserve identiques soudées au niveau des ouvertures. Un bouton poussoir composé à partir d’une valve de bicyclette servait à libérer de l’air dans le circuit lors d’une utilisation. J’ai encore tout le stock d’attelages Hornby d’autant que Pierre m’avait passé les siens à l’époque.
L’idée de ce système était originale et particulièrement économique dans notre cas.
