Le réseau, objet connecté
L’idée était dans l’air (c’est le cas de le dire) depuis un moment : pourquoi ne pas utiliser un système WIFI pour communiquer avec le réseau ? C’est à présent chose faite ! Après un certain nombres d’essais une carte a été réalisée et donne satisfaction. Actuellement le système permet la mise à jour des programmes internes des différentes cartes par la WIFI. Plus de connexion à réaliser entre le Mac portable et le système du train pour, par exemple, reflasher les 40 PICs des cartes de cantons !
À terme on espère bien profiter de la WIFI pour piloter les trains. C’est sans doute là qu’on a le plus à gagner : plus de fil à la patte, juste un smartphone ou une tablette. De plus l’interface graphique d’un tel appareil permettrait bien sûr une meilleure ergonomie de conduite que les boîtiers fabriqués il y a déjà quelques année. Ces derniers pourront cependant toujours être utilisés lorsque l’on veut piloter le train à plusieurs par exemple avec des invités. Et puis il y a du travail pour réaliser cette interface, donc en attendant…
Le principe qui a été retenu est d’utiliser une carte du commerce qui assure la fonction WIFI et propose aussi d’autres services en annexe. Le plus difficile a été de trouver un produit bien documenté et … qui fonctionne ! Il est vendu des cartes dont le fonctionnement est aléatoire du moins pour certaines fonctions. À moins que ce ne soit la documentation qui soit incomplète (ou les deux !)
Après quelques essais infructueux avec une première carte, Pierre a finalement réussi à faire fonctionner un autre modèle qui est la Particle Photon. Outre la WIFI, elle propose aussi un service de gestion du bus CAN. Il a fallu réaliser une carte servant de passerelle entre cette carte et notre bus CAN d’accessoires. Les photos montrent cette carte qui comme a l’habitude a été gravée chez Electro Dragon. De nombreuses entrées/sorties de la carte Particle sont inutilisées, aussi pour ne pas avoir de regrets par la suite, la carte passerelle a été équipée d’un connecteur d’E/S et de poussoirs qui permettront d’éventuelles extensions. Il suffirait alors de reprogrammer la carte pour tenir compte de ces nouveautés. Cela ne coûte rien même si pour le moment nous ne voyons pas l’usage pour ces extensions.
